El pasado domingo (03/06) el Banco Central de Rusia anunció que a partir de ahora las principales instituciones financieras del país emitirán tarjetas de crédito con la marca UnionPay, vinculada a la red Mir. 

El comunicado es consecuencia de un comunicado emitido el día anterior (03/05) por las empresas Visa y Mastercard, que decidieron suspender sus operaciones en Rusia por tiempo indefinido. Pronto, los tres principales bancos del país anunciaron la transición a la bandera china: Sberbank, Alfa Bank y Tinkoff. 

Con más de 7 mil millones de tarjetas en circulación, UnionPay ahora se considera la red de tarjetas de crédito más grande del mundo. Opera principalmente en China, aunque es aceptado a menor escala en otros países.

Bueno, UnionPay es una empresa china de soluciones financieras. Creada en 2002 en Shanghai, sus tarjetas de crédito son aceptadas en más de 180 países de todo el mundo. Según la institución, las tarjetas con la marca UnionPay también son aceptadas en más de 70 bancos internacionales. 

El volumen de transacciones procesadas por la organización hizo que, en 2015, superara a los gigantes Visa y Mastercard en el valor total de pagos realizados en modalidades de débito y crédito. 

Sin embargo, UnionPay aún no es muy conocido en los países europeos y Estados Unidos. Por tanto, no es habitual encontrar establecimientos que acepten el pago a través de una marca en estos territorios. Según la agencia de investigación RBR, sólo 0,5% de las transacciones procesadas por la marca china se realizaron fuera de China. 

La transición a la bandera de UnionPay es una consecuencia directa del conflicto entre Rusia y Ucrania, como forma de penalizar económicamente al bando invasor. En un comunicado de prensa oficial, el director ejecutivo de Visa, Al Kelly, dijo que la empresa se sintió obligada a actuar tras la invasión de Ucrania y los acontecimientos inaceptables que se estaban presenciando. 

Se espera que en los próximos días las operaciones con tarjetas de crédito Visa emitidas en Rusia no funcionen en el extranjero. Asimismo, las tarjetas emitidas bajo bandera de otros países tampoco funcionarán en territorio ruso. Por lo tanto, sólo las tarjetas emitidas a nivel nacional continuarán con su funcionalidad dentro del país hasta su fecha de vencimiento. 

Respecto a Mastercard, la empresa informó que ya no se aceptarán en su red de pagos tarjetas emitidas por instituciones financieras rusas. En consecuencia, las tarjetas de marca emitidas fuera de Rusia no pueden utilizarse en terminales de autoservicio ni en establecimientos físicos y virtuales.